Геммология

Геммология это наука о самоцветах включающая совокупность сведений о драгоценных и поделочных камнях, - их физических и оптических свойствах, особенностях химического состава, декоративно-художественные достоинства минералов и кристаллов, использующихся в ювелирном и камнерезном производстве. Изучает минерагению месторождений, а также технологию обработки драгоценных и поделочных камней. Геммология тесно связана c минералогией, кристаллофизикой и c геологией.
Важное прикладное назначение геммологии - определение минерального вида драгоценного камня и его происхождения (нередко осуществляется по огранённому образцу, заметное воздействие на который недопустимо). Для этого используют в основном оптические методы исследования: измерение показателей преломления света, цветовую дисперсию, интенсивность и характер люминесценции и т.п. Кроме того, в задачу геммологии входит установление отличий природных драгоценных камней (рубин, сапфир, изумруд, александрит, жемчуг и др.) от их синтетических аналогов и имитаций на основе различия в составе и концентрации элементов-красителей, выявляемых с помощью инфракрасной и ультрафиолетовой спектроскопии и электронного парамагнитного резонанса, a также анализа состава и фазовых соотношений твёрдых и газово-жидких включений в исследуемом камне. Геммология включает разработку методов облагораживания драгоценных и поделочных камней (усиление или изменение их окраски с помощью облучения или отжига, например превращение зеленовато-жёлтого берилла в более ценный голубой аквамарин, чёрного кварца-мориона в оранжево-жёлтый цитрин, просветление бурого циркона и т.д.). Современные геммологи активно занимаются также изучением включений, находя в них ключ к разгадке происхождения и природы драгоценных камней; наряду с этим, в последнее время особенной популярностью и спросом на международном рынке пользуются драгоценные камни с природными включениями, которые всегда надёжно подтверждают их подлинность.
Геммология зародилась в ранний период существования минералогии.  Первые минералогические работы в основном посвящены драгоценным камням, их особенным свойствам и способам отличия от простых камней и подделок (труды др.-римского учёного Плиния Cтаршего, средневекового учёного Аль-Бируни). В России геммологические исследования были начаты в 19 веке B.M. Cевергиным и M.И. Пыляевым. B современном виде геммология оформилась к начале 20 века, после появления точных методов исследования минерального вещества (поляризационной оптики, рентгеноструктурного анализа, спектрометрии и др.).
Основными рабочими инструментами геммолога являются его глаза, лупа, микроскоп, рефрактометр и спектроскоп. Это достаточно редкая, а потому востребованная профессия, как у нас в стране, так и за рубежом. Геммология как наука о драгоценных камнях и их использовании человеком традиционно считается частью минералогии, т.к. большинство используемых в ювелирном деле камней являются природными минералами. Но на сегодняшний день такое определение стало слишком узким - геммология имеет дело с составом, свойствами, происхождением, обработкой и способами диагностики цветных камней, но содержание её значительно расширилось. Круг вопросов, встающих перед современными геммологами, не ограничивается лишь необработанным природным минералами. Геммолог изучает и огранённые камни, и их синтетические аналоги, и всевозможные имитации и подделки в контексте поиска надёжных методик экспертных оценок натуральности материала, и такие органические камни как янтарь, жемчуг и перламутр, коралл и гагат, не являющиеся собственно минералами. Современный геммолог сталкивается с новыми задачами по идентификации и определению потребительских свойств камней, а также оценкой качества ювелирных изделий. Для решения некоторых насущных задач требуется использование не только минералогических знаний и методик. Например,  расчеты оптики ограненных камней основываются уже на трехмерном компьютерном моделировании и включают изучение особенностей физиологии человеческого зрения. Современная геммологическая диагностика заключается не только в отличии природных камней друг от друга и от имитаций, но и в распознавании происхождения, признаков облагораживания и иногда даже места добычи драгоценного камня. оценкой и сертификацией драгоценных камней. Соответственно, геммолог занимается определением, оценкой и сертификацией драгоценных камней и ювелирных изделий, при необходимости установлением их дефектности, диагностикой драгоценных металлов, экспертизой пробирных клейм, атрибуцией антикварных изделий.
Геммологическая служба есть в каждой развитой стране. Геммологические лаборатории в России есть в Москве, Санкт-Петербурге, Екатеринбурге, Новосибирске, Иркутске. Эксперты-геммологи сталкиваются в повседневной работе с самыми разными камнями и имитациями. Для того, чтобы правильно определить камень, нужны специальные знания и специальное оборудование. Нужно знать принятые в России и за рубежом системы экспертных оценок для различных камней и быть в курсе всех новинок на рынке. Поэтому экспертное заключение, выданное авторитетной геммологической лабораторией, повышает доверие не только к камню, но и к ювелирному изделию в целом. Мировая практика продаж дорогих произведений ювелирного искусства предполагает наличие на него заключений экспертов, в том числе и геммологических, если в изделии стоят ценные камни. Часто изделия, продаваемые через аукционные дома, имеют заключения геммологической экспертизы. Учитывая спектр методов геммологической экспертизы, она выполняется только опытными специалистами, которые имеют высшее образование и специальную квалификацию, полученную в ведущих геммологических центрах. 
 В современной России возрастает спрос на ювелирные изделия, появляется потребность в услугах геммологов, в последнее десятилетие XX в. геммология получила признание в стране. Наряду с сохранившимися крупными ювелирными предприятиями, занятыми выпуском массовой продукции, создаются небольшие ювелирные мастерские, творческие объединения и группы мастеров ювелиров и камнерезов. Сформировался рынок цветных камней и изделий из них. Во многих городах периодически проходят ювелирно-минералогические выставки и конференции по геммологии и ювелирному искусству.